Napoleon und Schaffhausen

Die Zeit zwischen 1789 und 1815 war eine unruhige Zeit, nicht nur für die Menschen in Schaffhausen und der Schweiz. Die europäische Landkarte musste immer wieder neu gezeichnet werden, die Machtverhältnisse wechselten, mit ihnen politische Systeme und Werte. Eigeninteressen und Machtzuwachs bestimmten politische oder militärische Entscheide. Die Schweiz und auch Schaffhausen wurden Schauplatz eines europäischen Krieges, begleitet von Verunsicherung, Not und Zerstörung. Von 1798 bis 1803 wechselte die ‘Oberhoheit’ über Schaffhausen fünfmal. Die Darstellung der Verhältnisse und Ereignisse in diesen fünf Jahren bildet einen Schwerpunkt dieser Ausstellung.

Die Menschenrechte wurden bereits während der Französischen Revolution massiv verletzt, und erst recht während des ‘Exports’ dieser Werte durch die Armeen Frankreichs. Die zündende Wirkung der «Zauberworte» Freiheit und Gerechtigkeit in der Schweiz, die Benachteiligung, Befreiung und Gleichstellung der Untertanen auf der Landschaft im Stadtstaat Schaffhausen und anderswo zeugten aber auch von einem Nachholbedarf an Grundrechten. Die Ursachen und Umstände der ‘Revolution’ in Schaffhausen sind ein weiteres, wichtiges Thema dieser Ausstellung.

Der Widerstand der Kantone gegen die Helvetische Republik Napoleons, aber auch die jahrelange Uneinigkeit der Kantone und der Verfassungsstreit spaltete die Schweiz. Zentralistisch oder föderalistisch? Zurück zur Alten Ordnung oder Erneuerung? Die Vermittlung Napoleons im Jahr 1803 und die Drohung einer Aufspaltung der Schweiz am Wiener Kongress von 1815 ermöglichten eine gemeinsame eidgenössische Verfassungslösung. Der schwierige Weg der Schweiz zu einem Bundesstaat, mit einem Ausblick auf die Zeit nach 1815, bildet den dritten Themenkreis dieser Ausstellung.